Berlinlitteratur: Erich Kästner
En dag kom jeg over en bok jeg leste en gang for hundre år siden. Emil og detektivene. Det er en barnebok. Jeg husker stemningen i den ennå. Jeg skal definitivt lese den igjen.
Forfatteren heter Erich Kästner. Boka kom ut i 1928, ett år etter at Kästner hadde flyttet til Berlin fra sin fødeby Dresden. Settingen er i en av forstedene til Berlin. Emil fra landet blir robbet på vei til Berlin. En lokal guttegjeng i byen hjelper ham med å få tilbake pengene. Det er et driv og en humor i fortellingen som går dagens Harry Potter en høy gang. Boka er dessuten en god beskrivelse av livet i Weimar-republikken, kanskje Europas første moderne demokrati.
Emil og detektivene ble en knallsuksess da den kom ut. Bare i Tyskland solgte den i over to millioner eksemplarer, og den har blitt oversatt til 59 språk. Det har blitt laget tre tyske og en amerikansk filmversjon av Emil. Som barnebok var den nyskapende fordi den foregikk i samtiden og ikke i en eller annen fantasiverden. Den var også en av forløperne i “barnedetektiv”-sjangeren.
Kästner hadde en mangslungen litterær produksjon. Foruten barnebøkene skrev han poesi, én voksenroman, filmmanus og avisartikler. Kuriøst nok var han kanskje den eneste tyske forfatter som nøt stor popularitet i Israel i de første tiårene etter 1948.
Under nazi-perioden fra 1933-45 i Tyskland, gikk han i såkalt indre eksil. Han var ikke direkte politisk, men uttalt skeptisk til de nye makthaverne og pasifistisk innstilt. I perioden fikk Kästner publiseringsforbud, han ble avhørt av Gestapo flere ganger, ble utstengt fra forfatterforeningen og bøkene hans ble brent på de store bokbålene rundt om i Tyskland i 1933.
Kästner ble, dobbeltmoralistisk nok, hyret inn til anonymt å skrive manus til nazistyrets paradefilmproduksjon Baron von Munchausen i 1942. Kästner og andre filmkolleger fabrikerte en filminnspilling i Syd-Tyskland våren 1945 for å unngå det de fryktet (med rette) skulle bli sovjetrussernes brutale angrep på Berlin. Etter krigen bosatte Kästner seg i München. Der døde han i 1974, 75 år gammel.
Kilder: Wikipedia, New Books in German
