Wilhelm Pieck
Jeg kom på Wilhelm Pieck da jeg skrev om Tor Strasse i går. Gata bar hans navn til 1990.
I en fotobok om forskjellige østtyske fotografer kom jeg over navnet hans for første gang. Der var det et bilde av menneskemengdene som hadde møtt fram da han han ble kjørt gjennom Øst-Berlins gater på sin siste reis i 1960. Bildekommentaren nevnte at han, i motsetning til de fleste andre lederne i DDR, var genuint populær blant folket.
Det samme står det om ham på Wikipedia.
Der er det en del biografiske detaljer også. Født 1876. Kom inn i politikken via fagforeningsarbeid og ble med i SPD. Pieck var en av de radikale i det sosialdemokratiske partiet som var med på å danne Det tyske kommunistpartiet i 1919. Steg i gradene og ble valgt inn i Riksdagen som representant for kommunistene på 20-tallet. Profilert anit-nazist. Ble tvunget i landflyktighet i 1933. Fant et nytt hjem i Sovjetunionen. Jobbet mot Hitler og nazistyret derfra og var rådgiver for det sovjetrussiske militæret under Den andre verdenskrig. Ble raskt en av lederfigurene i gjenoppbyggingen av den sovjetrussiske delen av Tyskland.
Han var den første og siste president i DDR. Walter Ulbricht etterfulgte ham i 1960, men med tittel som Leder av Sentralkomiteen i Det tyske kommunistpartiet.
Men hvorfor han var så populær klarer jeg ikke å finne noe mer om. Var han flamboyant og utadvendt i motsetning til den byråkratiske og strenge Ulbricht? En gammel artikkel i amerikanske Time antyder at han ikke gjorde så mye mens han satt som president, pga høy alder og sykdom. Kanskje det var derfor?
Det holdt i hvert fall ikke til å bli stående på gateskiltene i Mitte etter 1990. Og til jul ønsker jeg meg 32-binds utgaven av Encyclopedia Britannica. For å supplere Wikipedia i mørke vinternetter.
